В начале XX века разворачивается история могущественного семейства Форсайтов, в котором личные чувства постоянно вступают в противоречие с представлениями о долге. Патриарх семьи, старый Джолион, пытается сохранить хрупкий баланс между устоявшимися традициями и неизбежными переменами времени. Его сестра Энн упорно держится за ценности прошлого, сопротивляясь любым нововведениям.
В это же время честолюбивый собственник Сомс Форсайт стремится обрести не только влияние и власть в семейных делах, но и завоевать сердце свободолюбивой Ирен. Его настойчивые попытки обладания сталкиваются с независимым характером молодой женщины, что создает напряженный конфликт между ними, отражающий общую драму столкновения страстей и обязанностей в семье Форсайтов.