Женщина, воспитывающая двух дочерей, заключает брак с мужчиной, которого считает состоятельным вдовцом. Однако после его неожиданной кончины выясняется, что семья погружается в ещё более серьёзные долги. Старшая дочь Эльвира, являющаяся некрасивой сводной сестрой очаровательной Агнес, страстно желает выйти замуж за принца и готова пойти на любые жертвы, чтобы превратиться в красавицу и произвести впечатление на предстоящем балу.
Видя в этом перспективную возможность улучшить финансовое положение, мать принимает решение отправить Эльвиру на хирургическую операцию по коррекции формы носа. Она рассчитывает, что успешное замужество дочери поможет семье выбраться из долговой ямы и обеспечить безбедное будущее.