С юных лет Шелдон Купер, одарённый вундеркинд, сталкивался с трудностями в семье, где его увлечения не находили поддержки. Его мать, глубоко верующая женщина, скептически относилась к научным изысканиям сына, в то время как отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за просмотром телепередач с пивом, не разделяя интеллектуальных интересов Шелдона.
Взаимоотношения со сверстниками также складывались непросто, поскольку Шелдона мало интересовали обычные детские забавы. Вместо игр он размышлял о том, где можно раздобыть обогащённый уран для своих научных опытов, что ещё больше отдаляло его от ровесников и усугубляло чувство одиночества.