Судьба харизматичного авантюриста, капитана Джека Воробья, наполненная головокружительными событиями, круто меняется после того, как его старый противник капитан Барбосса крадет корабль Джека "Черную Жемчужину", а затем атакует Порт Ройал и похищает очаровательную дочь губернатора Элизабет Свонн. Друг детства Элизабет Уилл Тернер объединяется с Джеком, чтобы возглавить спасательную операцию на самом скоростном британском судне, стремясь освободить девушку и одновременно вернуть у злодея "Черную Жемчужину".
Вслед за этой парой отправляется целеустремленный коммодор Норрингтон, который к тому же официально считается женихом Элизабет. Однако Уилл не подозревает, что над Барбоссой тяготеет древнее проклятие, превращающее его и команду при лунном свете в живых скелетов. Заклятие может быть разрушено только тогда, когда похищенное ацтекское золото будет возвращено пиратами на исходное место.