В викторианском Лондоне безумный хирург Годвин извлекает из вод Темзы тело молодой беременной женщины, покончившей с собой, прыгнув с моста. Он проводит шокирующую операцию, пересаживая ей мозг её собственного нерождённого младенца, и успешно возвращает её к жизни. Новая Белла сначала двигается неуклюже, как сломанная кукла, и обладает крайне скудным словарным запасом, но демонстрирует поразительную скорость в обучении.
Для наблюдения за своим творением Годвин привлекает студента-медика Макса, который также кажется подходящей партией для девушки. Однако внимание Беллы привлекает плейбой-юрист Данкан Веддерберн, который увозит её в путешествие. В этих странствиях она открывает для себя окружающий мир и познаёт собственную сущность.