Юный житель блокадного Ленинграда Юра Тюкалов пришел в спорт уже после войны, в тот период, когда у него, по всем ощущениям, не оставалось сил даже на саму жизнь, не говоря уже об изнурительных тренировках по академической гребле. Однако встреча с наставниками Михаилом и Верой Савримович подарила Юре новое дыхание и позволила ему начать жизнь с чистого листа.
Достижение побед давалось ему непросто, но юноша обладал верной любовью, природным дарованием и поддержкой родной команды. Все они были объединены общей высокой целью — выступить на Олимпийских играх в Хельсинки.